Pertandingan sengit bertajuk "Battle of Los Angeles" yang mempertemukan Los Angeles Lakers dan LA Clippers menjadi panggung unjuk gigi bagi Russell Westbrook. Berdasarkan laporan Scott Rafferty dari Sporting News, laga ini menjadi salah satu derbi terpanas musim ini, di mana Westbrook tampil sangat termotivasi melawan mantan timnya.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Dalam laga tersebut, Westbrook mencetak 14 poin, empat assist, dan tiga rebound. Menurut pengamatan tim redaksi, kontribusi terbesarnya terjadi pada kuarter pertama dengan membukukan 10 poin dan tiga assist, yang langsung membawa LA Clippers unggul sejak awal pertandingan.
Dari pantauan redaksi, Westbrook juga tertangkap kamera melakukan aksi provokasi terhadap bintang Lakers, LeBron James. Setelah mencetak tembakan tiga angka keduanya di kuarter pertama, Westbrook langsung menunjuk ke arah James yang saat itu sedang menjaganya sesuai strategi Lakers untuk membiarkannya menembak.
Aksi sindiran tersebut kembali terulang menjelang akhir kuarter kedua ketika Westbrook sukses menyarangkan tembakan dua angka tepat di hadapan James. Tidak berhenti di situ, momen unik terjadi di akhir kuarter ketiga saat James melakukan kesalahan umpan ke arah bangku cadangan Clippers, di mana Westbrook langsung menunjuknya sambil berkata "umpan yang bagus".
Hubungan Westbrook dengan Lakers memang berakhir kurang harmonis setelah dirinya menjadi subjek rumor pertukaran sepanjang musim hingga akhirnya dilepas ke Utah Jazz sebelum berlabuh di Clippers. Berdasarkan penuturan rekan setimnya, Ivica Zubac, seluruh penggawa Clippers berkomitmen penuh untuk membuktikan bahwa rumor negatif tentang sang point guard sembilan kali All-Star tersebut adalah salah.