Pelonggaran aturan pembatasan nomor punggung yang diterapkan oleh otoritas NFL telah melahirkan berbagai keputusan unik dari para pemain profesional. Salah satu pemain yang memanfaatkan momentum perubahan regulasi ini secara penuh pada musim 2023 adalah bintang pertahanan Baltimore Ravens, Jadeveon Clowney.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan laporan yang dihimpun, pemain yang berposisi sebagai edge rusher ini tengah menikmati musim perdana yang luar biasa di Baltimore setelah menandatangani kontrak berdurasi satu tahun pada akhir Agustus lalu. Kehadiran mantan pilihan pertama dalam NFL Draft 2014 tersebut terbukti memberikan kedalaman yang sangat krusial bagi lini pertahanan tim asuhan John Harbaugh.
Namun, dari pantauan redaksi di lapangan, para penggemar sepak bola Amerika sempat dibuat bingung saat menyaksikan pertandingan Baltimore Ravens. Penonton tidak akan lagi menemukan nomor punggung 90 atau 99 yang biasa melekat pada dirinya, melainkan nomor punggung 24 yang secara historis tidak pernah diizinkan untuk dipakai oleh seorang defensive lineman.
Menurut penjelasan langsung dari sang pemain sebelum musim bergulir, keputusan tersebut diambil karena keterbatasan opsi nomor yang tersedia di tim barunya. "Pilihannya saat itu hanya nomor ini atau 50. Saya tidak memilih nomor 50 karena Justin Houston telah memakainya di sini tahun lalu. Saya akhirnya memilih nomor 24 hanya untuk mengubah suasana saja, saya tidak tahu pasti. Saya hanya berpikir, ya mari kita coba nomor 24," ujar Jadeveon Clowney menjelaskan.
Berdasarkan situasi internal tim saat kedatangannya di Baltimore, seluruh nomor punggung di kepala 90 nyatanya telah dipakai oleh pemain lain di dalam skuad utama. Salah satunya adalah David Ojabo yang saat ini mengenakan nomor punggung 90, nomor yang selama ini menjadi identitas utama Jadeveon Clowney di level profesional.
Dari pengamatan tim redaksi, nomor punggung 24 itu sendiri terakhir kali dikenakan oleh bintang pertahanan lainnya di Baltimore Ravens, yaitu cornerback langganan Pro Bowl, Marcus Peters. Dengan memanfaatkan regulasi NFL yang baru, Jadeveon Clowney akhirnya resmi menjadi pemain lini depan pertama yang menggebrak tradisi dengan nomor punggung tersebut.
Terlepas dari faktor magis nomor baru ataupun berkat dukungan solid dari rekan-rekan setimnya di lini pertahanan, performa bintang bernomor punggung 24 ini terbukti tetap mematikan. Perubahan identitas visual ini justru menandai salah satu musim paling sensasional dalam perjalanan karier profesional seorang Jadeveon Clowney di kompetisi NFL.