Dua petinju tak terkalahkan di kelas welter, Eimantas Stanionis dan Vergil Ortiz Jr., akhirnya dipastikan siap kembali naik ring. Berdasarkan laporan resmi, keduanya akan saling berhadapan untuk memperebutkan gelar juara kelas welter WBA (regular) milik Stanionis pada pertarungan yang dijadwalkan berlangsung pada 8 Juli di AT&T Center, San Antonio, Texas.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Pertarungan ini diprediksi akan berlangsung sengit mengingat rekor mengesankan dari kedua belah pihak. Vergil Ortiz Jr., petinju berbakat berusia 25 tahun asal Texas yang memegang medali perak Golden Gloves 2016, mengantongi rekor impresif 19-0 dengan semua kemenangannya diraih lewat knockout (KO). Dari pantauan redaksi, Ortiz Jr. terakhir kali bertanding pada Agustus 2022 saat ia berhasil menghentikan perlawanan Michael McKinson sebelum ronde berakhir.
Di sudut lain, sang juara bertahan Eimantas Stanionis juga memiliki catatan yang tidak kalah mentereng. Petinju Lithuania berusia 28 tahun yang meraih medali emas Kejuaraan Eropa 2015 ini memegang rekor 14-0 dengan sembilan kemenangan KO. Menurut catatan pertandingan, Stanionis terakhir kali mempertahankan sabuk juara WBA (regular) miliknya setelah mengalahkan Radzhab Butaev pada April 2022.
Sebelum jadwal resmi ini dirilis, laga akbar ini sempat mengalami beberapa kali penundaan yang mengecewakan para penggemar. Dari pengamatan tim redaksi, duel ini awalnya direncanakan bergulir pada Maret lalu, namun Stanionis terpaksa mundur karena harus menjalani operasi usus buntu. Penjadwalan ulang pada bulan April pun kembali kandas setelah Ortiz Jr. mundur akibat menderita rhabdomyolysis, sebuah kondisi medis serius terkait kerusakan jaringan otot yang memang pernah dialaminya di masa lalu.
Berdasarkan analisis para pengamat tinju, pemenang dari duel panas ini berpeluang besar untuk menjadi penantang utama berikutnya bagi pemenang laga unifikasi gelar undisputed welterweight antara Errol Spence Jr. dan Terence Crawford. Pertandingan perebutan sabuk juara ini dipastikan akan disiarkan secara langsung secara global melalui platform streaming olahraga DAZN.
Bagi para penggemar yang ingin menyaksikan langsung di arena, AT&T Center yang merupakan markas dari tim basket NBA San Antonio Spurs ini memiliki kapasitas hingga 19.000 penonton. Menurut data dari TicketSmarter, harga tiket masuk untuk menyaksikan duel ini dijual mulai dari harga terendah 63 dolar AS hingga mencapai 1.034 dolar AS untuk kursi di barisan terdepan.
Meskipun Stanionis berstatus sebagai juara bertahan, bursa taruhan justru lebih mengunggulkan sang penantang. Berdasarkan data dari Sports Interaction di Kanada, Vergil Ortiz Jr. ditempatkan sebagai unggulan utama dengan poin -400, sementara Eimantas Stanionis harus puas menjadi underdog dengan poin +275 dalam partai utama yang juga akan dimeriahkan oleh duel unifikasi kelas terbang wanita antara Marlen Esparza melawan Gabriela Alaniz.