Tim nasional England terus berusaha menghapus memori kelam kekalahan mereka di final Euro 2020 dari Italy saat mereka kembali berjuang meraih kejayaan di Euro 2024. Skuad asuhan Gareth Southgate sebelumnya harus menelan pil pahit setelah kalah dalam adu penalti di Wembley Stadium, yang sekaligus memperpanjang masa penantian panjang Three Lions untuk merengkuh trofi turnamen mayor internasional pria.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan pantauan redaksi, pelatih Gareth Southgate sebenarnya berhasil membangun England menjadi tim yang rutin menembus fase gugur turnamen besar. Catatan impresif tersebut dimulai sejak mereka berhasil mencapai babak semifinal Piala Dunia 2018 di Russia sebelum akhirnya dihentikan oleh Croatia, hingga puncaknya menembus babak final berturut-turut di kancah Eropa.
Setelah sukses melangkah ke final Euro 2024 dengan menyingkirkan Switzerland lewat adu penalti dan menumbangkan Netherlands di semifinal, tekad bulat England untuk mengakhiri puasa gelar kembali kandas. Menurut laporan pertandingan resmi, turnamen yang disinyalir menjadi panggung terakhir bagi Gareth Southgate tersebut justru berakhir dengan patah hati mendalam setelah Spain menundukkan mereka dengan skor 2-1 di partai puncak.
Dari pengamatan tim redaksi, rekor historis England di UEFA European Championship memang menjadi catatan yang kurang menyenangkan bagi para penggemarnya. Sebelum edisi Euro 2024, Three Lions tercatat belum pernah memenangkan satu pun gelar juara dan hanya mampu mencatatkan satu kali penampilan di final, yakni pada edisi Euro 2020 yang lalu.
Kegagalan adu penalti dari Italy di laga puncak Euro 2020 kini bersanding dengan memori kelam masa lalu saat mereka disingkirkan oleh Germany melalui drama adu penalti di babak semifinal Euro 96. Hal yang paling menyakitkan bagi publik sepak bola setempat adalah kedua momen tragis tersebut sama-sama terjadi ketika mereka bertindak sebagai tuan rumah di tanah sendiri.
Meskipun kerap tidak beruntung di putaran final, England memiliki performa yang sangat konsisten di babak kualifikasi. Berdasarkan data statistik yang dihimpun, tim London ini tercatat hanya satu kali gagal lolos ke putaran final Euros sejak tahun 1988, yaitu momen kelam saat skuad asuhan Steve McClaren gagal melaju ke putaran final Euro 2008.
Menuju Euro 2024 sendiri, England menunjukkan dominasinya dengan mencatatkan rekor tidak terkalahkan sepanjang babak kualifikasi melalui raihan enam kemenangan dan dua hasil imbang dari delapan pertandingan. Dua dari kemenangan krusial tersebut bahkan berhasil diraih saat menghadapi sang juara bertahan Italy yang memaksa rivalnya itu finis di peringkat kedua Group C.